スイス、チューリッヒ ── パブリック・エレメントに見る要素の再構成・統合

地下にパブリック・トイレが埋め込まれたParadeplatzのトラム停留所。

擁壁と一体となったパブリック・トイレ。

以上のような統合を得意とするチューリッヒの人たちが編み出した極め付けが、行政で定められ実際に数多く導入されている現在のパブリック・トイレ・ユニットの標準設計仕様である。長年にわたるパブリック・トイレ管理の経験と、市民からの声をすくい上げて、約10年の歳月をかけて現在の仕様が決められたようだが、その清潔さに対する徹底した合理性と、既存のトイレ像に捉われないデザインには、目を見張るものがある。
見た目はいわゆる日本の公衆トイレよりも飛行機か電車のトイレに近い。壁と一体成型されたステンレス製の便器をはじめ、水道、照明、紙巻器や手洗い器などがコンパクトに統合されていて、トイレに必要な要素すべてをひとつのプロダクトとしてデザイン・生産している。カプセルのようにユニットごとの交換・更新が可能であることも標準仕様に明記されている。
このトイレ・ユニットは男女兼用で、便器が便座よりも大きくゆったりしている。普通の男性用小便器よりも大きな器になっており、便座を上げた状態だと立って用を足しやすい。また、汚れの溜まりそうな入り隅を避けるようなデザインになっている。手洗い用の水はなんと壁の横についた蛇口から流れて、便器の中に水が吸い込まれる仕組み。つまり排水口は手洗いと便器とで一緒であり、排水管工事が一本で済むという合理性。もちろん洗浄ボタンを押して水を流すこともできるが、便座がスプリング式になっていて、立ち上がって便座が上がった時に自動で水が流れる。また、ドアを解錠した時にも水が流れる。こうしておけば、考えうるほとんどのケースで排泄物・トイレットペーパーを流せることになる。
おそらく、日本人の多くは便器と同じボウルに向かって手を洗うことに抵抗感を示すだろう。また、男女兼用への抵抗も含めて、このようなユニットをそのまま日本で用いるのは難しいかもしれない。しかしこのトイレを知ることで、いかに自分が「便器」「手洗い」「トイレブース」「紙巻器」「ハンドドライヤー」といった諸要素を疑うことなく、パブリック・トイレの設計について考えていたかに気付かされた。ある意味でブラックボックスになっているそれら諸要素の仕組みを理解して、分解・再構成してみると、まだまださまざまなデザインの可能性があるのだと感じた。

チューリッヒ標準仕様のパブリック・トイレ・ユニット。ハンドドライヤーの温風も壁から出る。金網の床の下にステンレス製のトレイが設けられていて、足が汚れにくい。